今天週日除了中午外出與同學用餐，都待在家翻書及做家事。傍晚老媽一邊忙著料理晚餐，老妹吃完喜筵回來，還沒消化完又很睏，所以預告不用晚餐，先補個眠。因為多了一道打包回來的菜餚，所以老媽省煮了二道菜。六點多我們正在用餐，小妹說不回來吃，所以老爸老媽及我，三個人七點左右便用完晚餐。洗好碗盤後也不過七點半，三個人在客廳隨意聊了起來。不知道電視正在播映什麼節目，突然就聊起了外公的故事。
外公本姓廖，三歲前父親過逝，未久母親也亡故。前面三個長兄分別有伯父等親戚扶養，惟獨這位小兒子尚幼，即過繼給一對不孕的夫妻，也因此改姓「林」。養父對外公很好，很照顧他，外公才進門沒多少，這位養母就懷孕了，還一連生了三子三女，真是「招弟、招妹」的代言人。可惜好景不常，養父在外公十一歲左右也過逝了，養母只疼愛己出之子女，對外公虐待有加，沒人疼惜的孩子十分孤獨，外公幾乎包辦所有的家務，國小畢業便無法再繼續念書，養家的重責便由他扛起來。大概那個年代（日據時代）的日子普遍都過的十分清苦，外公拉過人力車、踩過三輪車，也出海捕魚、下田耕種，什麼賺錢的工作都嚐試，日子依舊難過。
外公婚後，因緣際會接觸打鐵工作，經濟才漸有起色。那些所謂的「弟妹」（養母所生）聞到新台幣的味道，都靠攏了過來。外公是大肚大量的人，來者不拒，也從不吝嗇給有困難的人一碗飯。胸襟之大，讓他的生意也愈做愈大。可是很不幸的，外婆在六十二歲時即因癌症撒手人寰（當時母親才四十歲，而我只是一個少不更事的國小學生），六十四歲的阿公才剛要開始帶外婆過好日子，就失去胼手胝足的另一半。其實，我們對外婆的印象相當淺薄，只知道她對我的媽媽相當疼愛，每次都光明正大的讓我母親當女兒賊，誰叫我爸只是一個領死薪水的小咖員工。這位對我們家最照顧的長輩走的太快太急，讓我母親很遺憾，未能在有生之年好好回報外婆。而我母親總在自己已出嫁的女兒回娘家時，也是大包小包這麼讓她們拎東西回去，就是源於外婆當年也是這麼付出。我的母親感念當年外婆的大力幫忙，所以也會用同等的疼惜心來對待自己的女兒。傳承的幸福，應該就是這個樣子吧。
我的母親不只一次描述她的父母艱困的悠悠歲月，但她說：「因為我的口才不好，能講的有限，不然我父親的一生，絕對可以寫成一篇很精采的小說。」民國初年，經濟蕭條，幾乎大部分的百姓日子都很艱難。相信走過那段歷史的前人，都能深刻體會時代的造化弄人。我相信，我的母親必定很心疼外公三歲就沒了父母，她說沒有父母的孩子最可憐。沒錯，當年的社會福利並不完善，應該還沒有孤兒院這種機構，所以家裡出事被迫成為孤兒的孩子最是辛苦。彼時，為公平起見，連吃花生米都是數顆粒，深怕兄弟姊妹分不均發生爭端。顯見生活的拮据。
對照現今社會暴發戶的樣貌，我心裡很痛。餐廳飯館裡丟掉的食物不知凡幾，這是有具體的統計數據，佯騙不了人，所以，我願意從自身做起，自今爾後，不吃那種所謂「吃到飽」的自助餐，而且肚子能撐多少就買多少，不誇張的用餐，一定要連一粒飯都不剩。
外公的生平故事對我的母親來說，極為幽暗。很感謝她願意分享這些歷史故事，讓我有機會追本溯源，也讓我更懂的珍惜資源。
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